“Mai, tu o faci special, marturiseste“, ii zic odata razand. El nu si nu. Si nu stau acum sa-mi bat capul cu asta, dar ne-apucaseram la un moment dat sa vedem daca asta n-o fi si o idee buna de afaceri: un mic dispozitiv electronic pe care-l pui langa microfon si, cand n-ai chef sa te intinzi prea mult la vorba cu cel de la capatul firului, il pui sa bipaie pana …tai singur conversatia. Si iesi basma curata.

…Avem insa alte chestii mai importante, asa ca mi-am zis sa dau ideea altora, sa se imbogateasca ei

Warning-urile acelea nu au voie sa apara, ca reflecta exceptii interne, captate de limbajul de programare (PHP). Chiar daca utilizatorul foloseste la cautare o combinatie nepermisa de sistem, ii intorci un mesaj explicativ pe intelesul sau, nu lasi sistemul sa se descurce cum poate.

UPDATE: S-a rezolvat. Felicitari lui Catalin Francu si echipei sale, cu care am conversat pe privat. Oamenii lucreaza gratuit la aplicatia aceasta de open-source, dedica din timpul lor liber, iar cand observi cat de operativi si receptivi sunt, merita toata stima!

Cei dintre noi mai vechi in domeniul informaticii mai urmarim cred cu interes ce se mai intampla in arena acestor istorice monstruoase companii. Si ma gandesc azi cu precadere la giganti ca Microsoft, Google, IBM, Oracle, Sun, Yahoo, Adobe, SAP (am uitat pe careva?). Acum numai 2-3 ani, Sun cumparase MySQL, un produs prin excelenta open-source. Majoritatea adversarilor lui Microsoft (IBM, Sun, Oracle) s-au axat de multa vreme pe Linux. Dar cati au astazi Linux pe calculatoarele lor si cati pot spune ca aceasta varianta de Unix a inlocuit intr-adevar Windows?

Lucrez de 20 de ani in software development si folosesc inca diverse platforme ale acestor furnizori, dar mai mereu nu pentru excelenta lor, ci pentru ca-n produse de-acestea baga clientii banii cu galeata. Marketing-ul e baza, fiindca majoritatea managerilor sau executivilor cu putere de decizie nu stiu in general mare lucru despre capacitatile lor reale. Ei au nevoie sa-si justifice bugetele cu sume astronomice (ca sa se vada ca au investit in chestii “serioase”), rentabilitatea si eficienta fiind de multe ori pe planul doi.

Chiar ultimul meu proiect a cerut o baza de date Oracle 10g (impusa de client), cu noua versiune light Express pentru teste (ca deh, trebuia sa ofere si ei ceva mai usurel si gratuit, altfel trec toti pe MySQL). Dezvoltarea? In C#/ASP.NET, o platforma careia desigur ii cunosc de multa vreme dedesubturile si imi place, dar incep tot mai mult sa nu mai vad utilitatea atator versiuni si extensii noi, pe care petreci mai mult timp ca sa le asimilezi si tot mai putin timp ca sa le aplici in practica. Doar ca sa te conectezi simplu la baza de date, a trebuit sa implementez si sa trec prin nu stiu cate wrapper-e adesea inutile si care afecteaza performanta si timpul de dezvoltare. Dar deh, daca asta vrea clientul …garbage in, garbage out, se zice.

Va place Flash? Si mie. Dar dupa ce-am facut cateva chestii dragute in AS3 si Adobe-AIR, sunt pe punctul de-a le lasa balta, constatand dimensiunile nepermis de mari ale pluginurilor create si sa ma reorientez pe CS3. Ca-i pur si simplu crucial (pentru bandwidth si viteza de incarcare) daca, pentru aceeasi functionalitate, imi downloadeaza unul in browser un plugin de 300K sau de 30K.

IBM? am lucrat cu multi ani de zile in urma pe OS/2-ul lor Warp, un sistem pe care unii cica il gaseau interesant. Doar eu (si ceilalti mai cunoscatori din echipa de programatori de atunci) ne intrebam cum naiba de-au ales dashteptii companiei mari la care lucram un sistem pe care chiar IBM-ul decisese sa-l lase sa moara. Dupa cateva luni de frecat menta si aruncat banii pe geam, desigur ca au anulat si proiectul acela. Le-a trebuit vreme lunga s-o faca, fiindca asa se intampla in cercurile luminate de sus, din companiile mamut: se analizeaza riguros si atent toate detaliile atat de evidente pentru altii, cu respectarea nu stiu cator proceduri birocratice si total inutile.

Ca sa inchei, de ce-am pomenit de toate aceste companii si produse de masa in cadrul acestei vanzari? Fiindca acest gen de tranzactii aduc de-acum cu ele parca un iz de “ok, au bani cu galeata, dar pt software si inovatie n-o sa prea vedem nimic nou, doar aceeasi Marie cu alta palarie“. Monstrii acestia tin pe undeva in loc adevarata inovatie, venita de la open-source si de la jucatori marunti. Problema capitala pentru cei din urma este insa ignoranta factorilor de decizie din firmele care se arunca instinctiv sa cumpere platformele gigantilor, doar pentru ca se cheama “Oracle”, “Sun” ori “Microsoft”.

Iar eu, ca softist? Sincer, n-ar trebui sa ma plang. Ca de acolo-mi iese banul, nu? Constat doar cum ne furam toti caciula si ce sa-i faci, mi-a mai ramas un pic de decenta…

Azi au declarat faliment, punandu-se sub protectia legii ca sa nu-i casapeasca creditorii. Compania a pierdut inca 7 miliarde de dolari US pe timpul lui Zafirovski si 97% din valoarea de piata numai in ultimul an:

Nortel inca mai functioneaza (ca au clienti), dar umbrela falimentului ii pune la adapost, pentru numai o luna insa, de plata a 107 milioane US a dobanzilor, pe care trebuiau sa o achite maine. Nu mai comentez, dar va prezint salariile si bonusurile executivilor acestei companii pe anul ce a trecut. Doar cifrele prezentate insumeaza peste 25 milioane de dolari la doar 9 insi, din care aproape 10 milioane ii revin lui Zafirovski:

Cam asta e capitalismul din ziua de azi in lumea occidentala (apropo de ce spuneam ieri). Poate are sens, nu stiu… Mie-mi scapa.

Orice as face, oricat as scrolla si as mari fereastra de afisare, mai mult de jumatate din pagina ramane ascunsa in partea stanga a ecranului! Comparativ, iata afisarea corecta a portiunii ascunse din IE6 in Firefox 3:

Dar stai, ca pana si in Firefox avem (mari) probleme de uzabilitate! Cautati sa micsorati fereastra browserului (ca nu toti au ecrane cat roata carului!) si picati peste un sindrom similar: pagina se centreaza automat, iar portiunea din stanga se piteste treptat, fara vreo posibilitate de recuperare prin scroll (priviti bara de scroll orizontal de la baza ecranului, ca n-are unde sa se mai duca!):

Uh!…

Masturbari fericite in continuare! …Oups

Iar cand pe blogurile voastre vedeti ceva ca in imaginea din stanga, cel “din Ottawa” (capitala guvernamentala a Canadei) pot fi eu. Chiar daca nu m-am mutat din Vancouver si nu intentionez s-o fac. Si nici pe coasta de est n-am facut recent vreo vizita, mai ales ca pe acolo e frig si-au inceput gerurile de iarna. E doar ca firewall-ul acestei retele ascunde bine originea reala a vizitatorului.

O chestie dragutza, admit, dar parca as fi preferat sa vad mai multa inovatie in functionalitate. Tare mi-e ca pana si Google (alaturi de celelalte companii mamut de software) a inceput sa se complaca in cosmetica, in lipsa de mai multa creativitate.

Ma uitam ieri, de exemplu, si la Google API, la modulele pentru Google Maps sau YouTube API. Am ramas oarecum dezamagit. Fiindca mare parte din arhitectura si interfata acestor API sufera de pacatele platformelor similare de pe la Sun sau Microsoft: greoaie, stufoase, alambicate, pe alocuri inutil de complexe si cu lipsa de intuitivitate. Vazand si prabusirea lamentabila a lui Yahoo, ma intreb daca orice firma de-acesta, care a fost la un moment dat simbol al creativitatii si simplitatii ingenioase, nu imbatraneste inevitabil la un moment dat.

Cunoasteti cumva vreun portal online sau vreo implementare/functie (cu YouTube API sau altceva) ce primeste (individual sau batch) ID-uri sau linkuri de video si verifica disponibilitatea acestora, fara sa fie nevoie sa le incarci si sa le pornesti?

Banuiesc/sper ca exista. Daca nu, ma intreb de ce. Starea unui video ar trebui logic stocata intr-o baza de data, separat de imagine. Iar cu situatia aceasta toti ne confruntam. N-ar trebui nici sa consumam bandwidth-ul celor de la YouTube/Google, cand tot ce vrem e sa ne dam seama daca ce ne-am pus pe bloguri inca mai exista. Daca nu, sa retragem eventual linkul cu pricina sau sa-l inlocuim cu altul.